Ricardo Ehrlich nació el 4 de noviembre de 1948 en Montevideo, Uruguay. Es científico, biólogo y bioquímico egresado en Francia.
En 1987 participó de la creación de la Facultad de Ciencias. Allí fundó el Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular el cual coordinó. Desde 1997 a 2005 fue decano en Facultad de Ciencias de la Universidad de la República.
Entre
2004 y 2010 presidió el Instituto Pasteur de Montevideo. Entre
2005-2010 fue intendente de Montevideo.
En diciembre del 2009, el presidente electo José Mujica lo designó ministro de Educación y Cultura, cargo que asumió el 1º de marzo de 2010.